Stella McCartney assina GapKids e babyGap
Já a partir do próximo Outono, a Gap vai dar especial destaque aos mais pequenos. Par tal, a cadeia americana acaba de dar carta branca à criadora Stella McCartney para desenhar as colecções GapKids e babyGap. As novas colecções para os minis estarão à venda a partir de Novembro nos EUA, Canadá, Inglaterra, França, Irlanda e Japão, assim como no website da Gap. «Estamos entusiasmados por estabelecer esta parceria com uma criadora do talento de Stella McCartney», revelou Marka Hansen, presidente da Gap. «Acreditamos que as novas colecções deixarão encantados tanto as crianças como os próprios pais». Por seu lado, Stella McCartney afirmou que «há já alguns anos que penso em lançar a minha própria colecção de vestuário infantil. Por isso, trata-se de uma grande oportunidade».    
   
Ética reconhecida
A Milliken&Company USA foi nomeada, pelo terceiro ano consecutivo, como uma das Empresas Mais Éticas do Mundo em 2009 pelo Ethisphere Institute. A Milliken afirmou que conseguiu o seu lugar na lista por ir além dos mínimos legais, introduzindo ideias inovadoras para beneficiar o público e forçar os seus concorrentes a segui-las, elevando consistentemente a fasquia para aquilo que é preciso para ser um líder ético. «A Milliken acredita que operar com a melhor conduta ética e integridade é a responsabilidade pessoal de todos os associados da empresa. A sua conduta beneficia não só a empresa mas também os clientes, comunidades, associados e accionistas», afirmou o presidente e director-executivo Joe Salley. No início do ano, a Milliken foi nomeada, pelo quinto ano, como uma das “Melhores Empresas para se Trabalhar” no top 100 da lista anual da revista Fortune.

Liz Claiborne acumula prejuízos
A Liz Claiborne Inc quase que triplicou o prejuízo do primeiro trimestre, após ter sido afectada pelas taxas de câmbio e pela queda das vendas nas suas marcas. Para os três meses até 4 de Abril, o prejuízo atingiu os 91,4 milhões de dólares (65,27 milhões de euros) em comparação com o prejuízo de 31 milhões de dólares em igual período do ano passado. As vendas caíram 28,8%, para os 780 milhões de dólares. Excluindo uma quebra de 88 milhões de dólares devido às marcas que vendeu ou licenciou, e uma quebra de 41 milhões de dólares devido às flutuações nas taxas de câmbio, as vendas desceram 17,1%. «O consumo e o tráfego nos centros comerciais mantêm-se em níveis deprimidos» no trimestre, comentou William L. McComb, director-executivo. «Esses factores, em conjunto com um ambiente de retalho muito promocional, resultou em quebras nas vendas comparáveis de 22% na Juicy Couture, 18% na Lucky Brand, 27% na Kate Spade e 7% na Mexx, com as margens a terem um impacto negativo tanto nos nossos negócios de retalho como de vendas por grosso». Para tentar ultrapassar a quebra das vendas, a empresa sedeada em Nova Iorque tem dispensado as marcas com performances mais fracas, diminuído o número de postos de trabalho e transferiu as suas operações de sourcing para a Li&Fung (ver Um pacto de 83 milhões para Liz Claiborne). Isto ajudou a diminuir o débito da empresa em 235 milhões de dólares, para os 754 milhões de dólares, reduzir o inventário em 17% e aumentar a liquidez. Ainda assim, McComb avisou que «apesar de um tom mais optimista nas notícias e em alguns relatórios da indústria, verificamos que o ambiente é ainda fundamentalmente promocional, com um consumidor reservado e um tráfego significativamente reduzido». As vendas comparáveis nas lojas devem descer entre 15% e 25% para a Juicy Couture, Lucky Brand e Kate Spade e subir por um único dígito na marca Mexx no terceiro trimestre de 2009. Mas no quarto trimestre deverão estagnar, com as comparações a serem mais reduzidas tendo em conta o abrandamento de Setembro de 2008.

Laboratório Ingeo em acção
A NatureWorks LLC investiu um milhão de dólares para transformar a sua anterior fábrica piloto num laboratório de aplicações de bio-resina Ingeo. «Algumas das tarefas do novo laboratório de aplicação NatureWorks incluem desenvolver e testar compostos em máquinas comerciais, aplicar o polímero natural Ingeo em outras áreas de produto, demonstrar as características de processamento do Ingeo para conversores e trabalhar, lado a lado, com outros proprietários de marcas para testar os seus conceitos de produtos», revelou Marc Verbruggen, presidente e director-executivo. O laboratório irá também executar testes físicos, de composição química e determinação de peso molecular e de análise térmica.

Etam cresce na China
Os lucros anuais da retalhista Etam caíram 73,5%, mas as vendas comparáveis do primeiro trimestre mantêm-se estáveis, aumentando 0,1%. A Etam, que anunciou recentemente os seus planos para sair do sector de pronto-a-vestir na Bélgica e na Itália, assim como de descontinuar a sua joint-venture na Índia, registou vendas de 969,2 milhões de euros em 2008 (menos 0,7%). Os lucros caíram 73,5%, para os 7,2 milhões de euros, embora as vendas no primeiro trimestre de 2009 tenham permanecido estáveis em termos comparáveis (mais 0,1%) e mais 8,9% no total, para os 274,7 milhões de euros. A Etam contou ainda com um aumento de 54,9% no volume de negócios nas suas lojas na China, onde as vendas atingiram os 78,9 milhões de euros. Contudo, o volume de negócios da Etam Europe desceu 2,7%, para os 148,6 milhões de euros, e as vendas da marca 123 da empresa caíram 3,1%, para os 47,2 milhões de euros. A empresa afirmou que sofreu o impacto do «ambiente económico difícil» no sector do vestuário feminino fora da China e coloca duas prioridades: «melhorar a atractividade das suas marcas e simplificar a sua organização, para conseguir poupar nos custos operacionais».

La Redoute apoia “Home”
Pertencente ao grupo PPR, a La Redoute é mais uma das empresas que apoia o filme Home, uma longa-metragem composta por imagens aéreas filmadas em mais de 50 países pelo fotógrafo francês Yann Arthus-Bertrand e que tem como objectivo chamar a atenção para o respeito pelo planeta e pelos seus habitantes. Tal como as marcas de luxo Gucci, Bottega Venetta, Yves Saint Laurent e Alexander McQueen (ver Luxo para salvar o planeta), a La Redoute juntou-se à iniciativa com a criação de duas t-shirts em 100% algodão orgânico. «A La Redoute convidou os seus colaboradores a imaginarem uma t-shirt que sensibiliza para a urgência de salvar o planeta. Foi uma forma que a marca encontrou para mobilizar e envolver os seus colaboradores nesta parceria e neste tema que nos interessa a todos: o ambiente», explica a empresa em comunicado. As t-shirts estão à venda desde o passado dia 5 de Junho e, por cada t-shirt vendida, 3 euros revertem a favor da associação GoodPlanet.