O atrito nas relações comerciais entre a China e os EUA, especialmente com o aproximar das eleições intercalares norte-americanas, previstas para Novembro, deverá resultar em apelos crescentes para a aplicação de medidas proteccionistas por parte dos sectores produtivos em dificuldade, como o têxtil e o vestuário, conforme referem os analistas.
Mas uma China cada vez mais forte, na qualidade de maior exportador do Mundo em 2009, não vai provavelmente ceder tão cedo às crescentes pressões de Washington ou de Bruxelas e está já a retaliar de forma musculada com o seu próprio arsenal de medidas de defesa comercial.
A abertura pela China de um processo de disputa na Organização Mundial de Comércio (OMC), em Janeiro, contra as taxas anti-dumping aplicadas pela UE sobre as importações de calçado em couro, que Pequim alega violarem as regras internacionais, é apenas a mais recente de uma série de medidas que reflectem a sua crescente influência económica e política.
Enquanto a economia norte-americana é confrontada com o desemprego de dois dígitos e uma recuperação que ainda vai ter de gerar uma onda de novos postos de trabalho, algo que não é susceptível de acontecer em breve, a China deverá, entretanto, ganhar novo impulso com um crescimento robusto. «Estamos a apostar em cerca de 8% ou 9% de crescimento do PIB e estamos confiantes de conseguir», afirmou Zhu Min, vice-governador do Banco Popular da China, aos delegados na reunião anual do Fórum Económico Mundial em Davos .
Em contrapartida, o Fundo Monetário Internacional (FMI) apresentou a previsão de que os EUA vão crescer 2,7% e a Zona Euro apenas 1%. Dominique Strauss-Kahn, director-executivo do FMI, considera que lidar com esta diferente taxa de recuperação global, especialmente na relação entre os EUA e China, «é algo que temos de olhar com muita atenção». Strauss-Kahn observou que, enquanto a procura privada nos EUA «é ainda bastante fraca», a parte asiática do mundo «está prestes a atingir a recuperação completa».
Larry Summers, assessor económico especial para o presidente Obama, referiu que a sua convicção é que o crescimento do PIB norte-americano vai continuar «a uma taxa moderada por vários trimestres. O que é preocupante é o nível de desemprego». Summers acrescentou ainda que «isto sugere questões muito profundas, que em última análise vão ter impacto na política», e ressaltou a primazia dos postos de trabalho para a administração de Obama. Os analistas do sector salientam ainda que é de esperar que as restrições internas abrandem a dinâmica dos EUA na ronda de negociações de Doha este ano, direccionadas para a liberalização do comércio mundial.