Segundo a Performance Apparel Markets, publicada pela Textiles Intelligence, a protecção contra as nódoas é uma das categorias com maior taxa de crescimento nos tratamentos de melhoria do desempenho. E está em vias de se transformar numa característica standard de desempenho no vestuário quotidiano, tal como camisas e calças, graças aos benefícios que proporciona aos consumidores com vidas já deveras atarefadas.
Tal como a resistência à ruga, a protecção contra as nódoas já não é considerada propriamente uma novidade, e as previsões revelam que os consumidores escolherão vestuário anti-nódoas tão rotineiramente como agora optam por determinados tecidos, cores e estilos. Embora as tecnologias de protecção contra as nódoas já existam há cerca de 40 anos, apenas de há 5 anos para cá é que o seu impacto no mercado tem-se feito sentir. As últimas inovações neste campo são os produtos com dupla acção que oferecem repelência à sujidade e libertação da mesma, e estes produtos estão a adquirir uma popularidade deveras notória. Até há bem pouco tempo a sua aplicação em roupa estava confinada ao vestuário de trabalho e aos uniformes usados em ambientes onde imperavam o derramamento e a sujidade. Mas nos últimos anos o seu uso expandiu-se consideravelmente, em especial no vestuário casual. Numerosas grandes marcas, como Dockers, Lee Jeans e Eddie Bauer, oferecem calças casual com repelente à sujidade. As vendas destas calças, que foram amplamente publicitadas na televisão, estão a evoluir de forma bastante favorável. Isto está a impelir um número crescente de fornecedores de vestuário a incluir artigos com repelência à sujidade nas suas linhas de vestuário. Aquelas que já ofereciam este tipo de artigos passaram agora a incorporar uma maior diversidade na oferta das suas gamas. Por outro lado, os investigadores têxteis têm procurado encontrar formas de produzir o último grito em matéria de vestuário com protecção contra as nódoas: a roupa auto-limpadora. Esta beneficiaria não só o consumidor como também o meio ambiente. Como não precisaria de limpeza convencional, evitar-se-ia o problema da poluição dos efluentes devido à água escoada da máquina de lavar. No entanto, deverá ainda levar alguns anos até que o vestuário auto-limpador chegue ao mercado do consumo massificado. Por agora, a investigação no campo da protecção anti-nódoas no vestuário está mais focalizada no desenvolvimento de alternativas amigas do ambiente em substituição dos químicos usados actualmente em muitas das tecnologias neste campo. A protecção contra a sujidade constitui apenas um dos vários acabamentos easy-care dos tecidos tal como a resistência anti-ruga que conquistou os consumidores avaros em tempo e que, por consequência, procuram vestuário que necessite o mínimo de cuidado. Avanços tecnológicos deste tipo permitem que as empresas apresentem linhas de vestuário bem diferenciadas. E isto tem-se reflectido na melhoria dos seus volumes de vendas e das margens de lucro num mercado actualmente caracterizado por uma concorrência feroz e uma deflação galopante dos preços.A protecção anti-nódoas e outros acabamentos easy-care dos tecidos vão desempenhar, de acordo com a Performance Apparel Markets, um papel preponderante no valor que os consumidores atribuem ao vestuário. Com efeito, prevê-se que a percentagem de vestuário com tratamentos que melhorem a sua performance duplique nos próximos anos.
