A retalhista de vestuário Gap Inc registou um «forte início» do ano fiscal, com o lucro a subir 43% graças a aumentos de vendas na sua cadeia epónima e na Old Navy. A empresa, que também opera as marcas Banana Republic, a Piperlime e a Athleta, registou um lucro de 333 milhões de dólares (257,36 milhões de euros) nos três meses até 4 de maio, em comparação com os 223 milhões de dólares do mesmo período do ano passado. As vendas subiram 7%, para 3,73 mil milhões de dólares, em comparação com os 3,49 mil milhões de dólares de há um ano atrás, com as vendas comparáveis a subirem 2%. «Estamos satisfeitos com o nosso forte início de ano, sobretudo nas vendas do primeiro trimestre», indicou o presidente do conselho de administração e CEO Glenn Murphy. Murphy sublinhou ainda as melhorias registadas ao nível da confiança do consumidor, sublinhando ainda as recuperações no mercado imobiliário, de emprego e nas bolsas de valores. «Nos últimos cinco anos, o consumidor tem vindo a operar num ambiente muito difícil», afirmou. «Este é o primeiro trimestre, desde há muito tempo, que, para nós, o consumidor se está a mover numa direção mais positiva», acrescenta. Por divisão, as vendas comparáveis subiram 3% tanto na Gap como na Old Navy e mantiveram-se estáveis na Banana Republic. A companhia, que gera 79% das vendas nos EUA e está avaliada em 2,93 mil milhões de dólares, tem estado a trabalhar na internacionalização do negócio pra acelerar o crescimento. As vendas na Europa mantiveram-se estáveis em comparação com o mesmo trimestre do ano passado, nos 198 milhões de dólares, mas as da Ásia subiram 14,6%, para 313 milhões de dólares. A empresa reafirmou a sua previsão de ganhos por ação, apontando para valores entre os 2,52 dólares e 2,60 dólares.
