A Gap Inc. revelou que vai dar início ao franchising da Old Navy no próximo ano em alguns mercados internacionais, sem no entanto dar mais detalhes. A marca de desconto abriu no ano passado as suas primeiras lojas internacionais no Japão. A Gap Inc. vai também instalar lojas Old Navy e Banana Republic na China, operadas diretamente um mercado onde atualmente só possui lojas da sua marca epónima. A retalhista revelou ainda a intenção de continuar a desenvolver a sua plataforma omnicanal, com presença no retalho on-line e físico, incluindo o envio de encomendas on-line a partir de mais lojas uma iniciativa introduzida pela primeira vez no ano passado. A empresa afirmou ainda que vai investir no crescimento das marcas Piperlime e Athleta, bem como na recentemente adquirida Intermix. Apesar de Glenn Murphy, CEO da Gap Inc., não divulgar os objetivos de crescimento específicos ou quais os custos associados, refere que a Gap Inc. detinha apenas uma quota de 3,9% do mercado norte-americano de vestuário, avaliado em 300 mil milhões de dólares e uma participação de cerca de 0,25% no resto do mundo. A Gap Inc. planeia abrir cerca de 160 lojas próprias este ano, com foco na Athleta, Gap China, Old Navy Japan e outlets internacionais, levando a um aumento de 1% na área de vendas até o final do ano. Sabrina Simmons, diretora financeira da Gap Inc., indicou que a empresa poderá, eventualmente, regressar ao seu pico de 400 dólares de vendas por m², a partir dos 364 dólares registados no ano passado. Segundo a responsável, este crescimento traduzir-se-ia num acréscimo de mil milhões de dólares em vendas. A Gap Inc. gera atualmente cerca de 86% das vendas a partir das suas lojas, com cerca de mais 12% a partir das vendas on-line. O franchising é responsável pelo resto. À medida que a Gap Inc. expande no exterior, os executivos referem que a companhia planeia conseguir um ajuste internacional para o vestuário, com cerca de 70% a 80% dos seus produtos com um design global e o resto adaptado às necessidades dos mercados locais. Até março, as vendas mensais da empresa para igual número de lojas tinham subido pelo 10.º mês consecutivo, após uma série de várias quedas. Segundo os analistas, as vendas de março caíram como resultado do tempo mais frio que prejudicou a procura. No seu mais recente ano fiscal, encerrado no dia 2 de fevereiro, as receitas aumentaram 7,6% para os 15,6 mil milhões de dólares. O retalhista opera atualmente 3.100 lojas próprias sob as marcas Gap, Banana Republic, Old Navy, Piperlime, Athleta e Intermix.
