Financiado por grandes nomes da indústria, como Gap Inc, Target, VF Corporation, e a The Walmart Foundation, o projeto Accelerating Circularity da Textile Exchange foi lançado no início do ano como uma tentativa de acelerar a mudança de um sector têxtil linear para circular.
O projeto está inicialmente focado na pesquisa, no mapeamento e na identificação de oportunidades para guiar as cadeias de aprovisionamento circulares que, por sua vez, vão ser impulsionadas pela reciclagem, química e mecânica, de algodão, viscose, poliéster e resíduos têxteis. Ao incidir nestas três fibras, 80% de toda a produção de fibras têxteis está abrangida.
A análise de pesquisa e mapeamento recentemente lançada, “Circular Supply Chain Potential on the US East Coast”, retrata os efeitos do estudo sobre o potencial das cadeias de aprovisionamento circulares na costa leste dos EUA e responde a questões básicas de porquê, o quê, quando, onde e como os materiais podem fazer parte de um sistema circular de reciclagem têxtil. Inclui ainda perfis dos materiais pós-industriais e materiais pós-consumo “gastos” – a matéria-prima para a reciclagem têxtil – bem como as partes em questão, como os coletores, separadores, pré-processadores e recicladores químicos e mecânicos.
No “Circular Supply Chain Potential on the US East Coast” está também mapeado o estado atual dos operadores nas futuras redes circulares da cadeia de aprovisionamento, já que são eles os «blocos de construção para os modelos circulares do futuro da indústria», refere o relatório.
«Entender os materiais disponíveis, quais são as etapas da cadeia de aprovisionamento em vigor e o que está a faltar nos sistemas circulares têxteis vai acelerar a transição para novos sistemas», afirma Karla Magruder, presidente da Accelerating Circularity, ao just-style. «Esta análise aprofundou a nossa consciência de que tudo num sistema circular deve estar conectado para funcionar. Para que tudo esteja conectado, temos todos de participar; é algo que a indústria tem de fazer em conjunto. Ninguém pode fazer tudo sozinho», explica.
Principais conclusões
«Estamos a gerar demasiados resíduos têxteis», alertam os autores do relatório ao destacar que a região de estudo, a costa leste dos EUA, representa aproximadamente 7,7 milhões de 16,9 milhões de toneladas de têxteis pós-consumo gastos, anualmente, na América. «Ao desviar estes têxteis gastos da incineração e dos aterros na nossa região de estudo, podemos baixar as emissões de gases com efeito de estufa (GEE) da indústria têxtil bem como diminuir o uso de materiais virgens», garantem.
O consórcio indica que dezenas de marcas, desde líderes em sustentabilidade como a Eileen Fisher a potências globais como a Nike, VF Corp, Gap Inc, Target, Asos, PVH, e Inditex, estabeleceram compromissos de conteúdo de produto único para conteúdos 100% reciclados em gamas inteiras.
«Compromissos para usar materiais reciclados espelham a procura por produtos reciclados e as respostas do estudo da Accelerating Circularity para marcas e retalhistas mostram um forte interesse e capacidade para produzir produtos circulares específicos no Hemisfério Ocidental», apontam os autores do relatório. Investir em tecnologia emergente de reciclagem é também umas das apostas das empresas, o que se pode traduzir numa oportunidade de 350 mil milhões de dólares (294,1 mil milhões de euros) para a região.
Lacunas e oportunidades
Ainda que reconheça os desafios para prosperar, a Accelerating Circularity acredita que as lacunas e as oportunidades são, muitas vezes, perspetivas diferentes da mesma questão.
«Por exemplo, o volume do material disponível para reciclagem é uma oportunidade, mas faltam dados a detalhar fibras específicas nesse material. Felizmente, vemos alguma colaboração entre a indústria, o governo e as ONGs para resolver as lacunas. Temos de ser oportunos para impulsionar a indústria a agir», assegura.
Os autores do relatório consideram que os coletores, separadores, pré-processadores e recicladores da costa leste com ligações às cadeias de aprovisionamento tradicionais nos EUA, México, América Central e Bacia do Caribe têm a capacidade de preencher as lacunas e aproveitar as oportunidades.
No entanto, as próprias lacunas podem ser sinónimo de oportunidades, como a grande quantidade de materiais para matérias-primas, tecnologias para descoloração, separação automatizada de materiais, remoção automatizada de peças duras, reciclagem de misturas químicas e ainda novos modelos circulares de negócios e oportunidades laborais.
Em termos de sustentabilidade, os benefícios são igualmente visíveis na redução das emissões de GEE, na redução do uso de água, dos produtos químicos e da energia e o uso reduzido de materiais virgens.
«A Accelerating Circularity vai usar o conhecimento desenvolvido a partir do nosso estudo para construir modelos de redes circulares de aprovisionamento», assume o relatório. «Esses modelos vão integrar as matérias-primas atualmente disponíveis, a infraestrutura de recolha, classificação e pré-processamento e opções de reciclagem comercial, bem como os produtos que as marcas e os retalhistas têm como alvo para a produção e aprovisionamento no hemisfério ocidental. Vamos trabalhar para colmatar as lacunas e desenvolver os elos que faltam para as cadeias aprovisionamento existentes», resume.
Agir para ser capaz
O consórcio lançou também um apelo à ação, para marcas e retalhistas, partes interessadas da indústria e recicladores, para fazerem a sua parte ao contribuírem com mais conhecimento, através da partilha de informações e feedback.
