O projeto piloto Organic Cotton Traceability arrancou em 2018 com o objetivo de testar e validar marcadores sobre os produtos e, combinando com a tecnologia blockchain, verificar a viabilidade deste sistema de rastreabilidade dentro da realidade da indústria têxtil e do vestuário (ITV). Depois de confirmado o sucesso da experiência, o projeto pode agora ser implementado em grande escala no sector do algodão orgânico, apresentando um «enorme potencial», nas palavras de Katrin Ley, diretora de gestão da Fashion for Good, para a rastreabilidade de outras fibras preferenciais, desde o cultivo até ao consumidor
«Enquanto plataforma global para a inovação, com muitas marcas a apoiar-nos, estamos satisfeitos por observar a forma como a expansão à escala de um dos nossos inovadores se tornou num esforço de vários acionistas, a partir do qual irá beneficiar a indústria. Estas tecnologias vão melhorar o modo como as empresas mapeiam, auditam, certificam e monitorizam as suas cadeias de valor, permitindo-lhes combater imediatamente os problemas e construir processos transparentes», explica Ley ao just-style.
Por detrás do projeto está o parceiro técnico líder Bext360, uma startup de blockchain agrícola, e as empresas Haelixa, Tailorlux, IN-Code Technologies e Corebiome, cujas tecnologias de fluorescentes invisíveis e microbiomas foram aplicadas na rastreabilidade do algodão orgânico. Os investigadores confirmaram que, depois de passarem por processos que envolvem temperaturas elevadas e tratamento químico, assim como a fiação e o tingimento, os rastreadores se mantinham intactos, permitindo a identificação do algodão em vestuário. A plataforma de blockchain Bext360 consegue, então, seguir cada transação ao longo de toda a cadeia de aprovisionamento, acedendo à classificação da qualidade do algodão, desenvolvida automaticamente por tecnologia de inteligência artificial. As etiquetas de código eletrónico NFC, fornecidas pela IN-Code Technologies, proveem ainda verificações adicionais, através de dados digitais, recolhidos ao longo da produção.
«O sucesso do piloto Organic Cotton Traceability oferece um impulso positivo no sentido da rastreabilidade e da transparência na cadeia de valor», sublinha Ley, afirmando que «recolhemos perspetivas e evidências suficientes para apoiar o caso, em termos de viabilidade técnica e operacional, para a implementação em escala do processo na indústria do algodão orgânico. Além disso, o sistema mostra um potencial enorme para expansão mais alargada que inclua outras fibras na cadeia de aprovisionamento da moda».
A orientar a iniciativa estão as organizações Fashion for Good, Fundação C&A e o programa Organic Cotton Accelerator (OCA), com o apoio da Kering, Zalando, PVH Corp e C&A.
Consciencialização para a sustentabilidade
A ITV é visivelmente fragmentada e complexa, o que dificulta a rastreabilidade eficiente de matérias-primas e produtos. Os sistemas atuais, apesar de fidedignos, dependem fortemente de certificações em papel e estão condicionados pela multiplicidade de subsistemas distintos e separados que gerem a cadeia de valor. O novo processo cria um rasto físico e digital que aumenta a fiabilidade do rastreio, combinando a imutabilidade da tecnologia blockchain com marcadores nos produtos que verificam a identidade da fibra.
Deste modo, a solução da iniciativa aproxima-se como nunca da rastreabilidade total, desde o cultivo à distribuição, contribuindo ainda para informar o consumidor sobre todos os fornecedores envolvidos para a obtenção do produto final. «Ao ter algodão orgânico totalmente rastreável, a expetativa é cultivar algodão no sector, à medida que se promove a consciencialização para os produtos sustentáveis», revela Ley.
A Fashion for Good defende que o algodão orgânico promove a saúde dos solos, ecossistemas, pessoas e comunidades de agricultores, constituindo-se uma fibra-chave nas estratégias de sustentabilidade das marcas de moda, em todo o mundo. Além disso, também implica um impacto ecológico mais reduzido, já que diminui a exposição a inseticidas, pesticidas e outros químicos, comparativamente ao algodão convencional.
A partir do corrente mês de dezembro, a Fashion for Good Experience em Amsterdão – um museu dirigido ao consumidor focado na moda sustentável e na inovação – irá integrar na sua exposição uma t-shirt de algodão da cadeia de aprovisionamento usada neste projeto. Com o espectrómetro manual Tailorlux, os consumidores poderão verificar a presença do rastreador por si próprios na tela interativa. Além da mostra, o museu será palco de vários eventos sobre a transparência e a rastreabilidade, de modo a alertar os consumidores para a importância deste tema.
